Hyvä käytettävyys on kuin hiljainen avustaja, joka ohjaa käyttäjää oikeaan suuntaan ilman, että tämä edes huomaa sitä. Kun käyttäjä pysähtyy miettimään, onko hän oikeassa paikassa tai miten seuraavaksi pitäisi edetä, käytettävyydessä on epäonnistuttu.
Käyttäjä ei saisi koskaan tuntea eksyneensä – digitaalisten palveluiden tulisi tarjota saumaton ja intuitiivinen kokemus, joka tuntuu yhtä luontevalta kuin oven avaaminen.
Ensimmäinen periaate käytettävyydessä on yksinkertaisuus. Tämä ei tarkoita sitä, että kaiken pitäisi olla pelkistettyä tai minimalistista, vaan sitä, että käyttöliittymä tukee käyttäjän tavoitteita. Jokainen elementti, joka ei palvele käyttäjää, on vain ylimääräinen häiriötekijä. Käyttäjä ei ole tullut ihastelemaan visuaalisia efektejä tai monimutkaisia animaatioita, vaan ratkaisemaan ongelmansa mahdollisimman helposti ja nopeasti.
Selkeys on toinen olennainen tekijä. Käyttöliittymän pitäisi kertoa yhdellä silmäyksellä, mitä seuraavaksi tapahtuu. Tämä liittyy vahvasti loogiseen rakenteeseen ja siihen, että kaikki toiminnot löytyvät sieltä, mistä käyttäjä niitä odottaa. Jos käyttäjän täytyy etsiä painiketta tai tulkita hämärää ikonia, on vaarana, että hän turhautuu – ja turhautuminen on nopein tie käyttäjän menettämiseen.
Käyttäjän huomio pitää ohjata oikein. Hyvä käytettävyys perustuu siihen, että tärkeimmät asiat ovat selkeästi esillä ja vähemmän tärkeät asiat jäävät taustalle. Tämä ei tarkoita, että jokainen painike pitäisi tehdä mahdollisimman isoksi ja kirkkaaksi, vaan sitä, että visuaalinen hierarkia toimii. Käyttäjän katse seuraa luonnollisia polkuja, jotka johtavat kohti tavoitteiden saavuttamista ilman ylimääräistä miettimistä.
Palautteen antaminen on myös olennainen osa käytettävyyttä. Käyttäjän tulee aina tietää, missä hän on ja mitä tapahtuu. Painikkeen klikkaaminen ilman reaktiota jättää käyttäjän epävarmaksi: tapahtuiko jotain? Palautteen ei tarvitse olla räikeää tai huomiota herättävää, mutta sen täytyy olla selkeää. Oli kyse sitten latausanimaatiosta, vahvistusviestistä tai pienestä visuaalisesta muutoksesta, käyttäjän on saatava varmuus siitä, että hän on oikeilla jäljillä.
Voita asiakas puolellesi virheiden kohdalla
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, on virheiden ehkäisy ja niiden käsittely. Kukaan ei ole täydellinen, eivätkä käyttäjät ole poikkeus. Hyvä käytettävyys huomioi, että virheitä tapahtuu, ja tekee niiden korjaamisesta mahdollisimman helppoa. Tämän voi nähdä esimerkiksi lomakkeissa, joissa käyttäjää ohjataan oikeaan muotoiluun jo kirjoitusvaiheessa. Kun virhe tapahtuu, sen korjaaminen ei saisi koskaan tuntua rangaistukselta, vaan luonnolliselta osalta prosessia.
Käytettävyys ei ole vain digitaalisten palveluiden tekninen ominaisuus, vaan myös tapa välittää käyttäjistä. Se kertoo, että heidän aikansa ja kokemuksensa ovat tärkeitä. Kun käytettävyys on mietitty viimeiseen asti, käyttäjä ei edes ajattele sitä – ja juuri siinä piilee sen todellinen arvo.
Jokainen hetki, jolloin käyttäjä joutuu pysähtymään ja miettimään, on riski menettää hänen huomionsa. Digitaalisessa maailmassa kilpailu on kovaa, ja käytettävyys on yksi niistä harvoista asioista, jotka voivat todella erottaa palvelun muista. Älä siis pakota asiakasta miettimään – tee heidän matkastaan niin sujuva, että he haluavat palata yhä uudelleen.
